— Я уже умер? – произнес Руфос
— Да — ответила большая тень, не отрываясь от изучения толстой внушительной книги. — Умер. Безусловно.
Руфос неуверенно переступил с ноги на ногу.
— И что теперь?
— Тень бросила на него быстрый взгляд и снова уткнулась в книгу.
— Теперь тебе туда — указала пальцем на неприметную дверь.
— А что там? — спросил Руфос.
— Ад. Или рай. Про обстоятельствам. — ответила тень
Руфос постоял в нерешительности, переводя взгляд с двери на тень.
— А-а… а мне куда? В Ад или рай?
— А ты сам не знаешь? — спросила тень.
— Ну-у… Мало ли. Куда там мне положено, по моим деяниям… — произнес в нерешительности Руфос.
— Хм! — Тень посмотрела прямо на Руфоса. — По деяниям?
— Ну да, а как же ещё?
— Ну хорошо, хорошо. — Тень раскрыла книгу и стала читать: — В возрасте двенадцати лет ты перевёл старушку через дорогу. Было такое?
— Наверное — неуверенно произнес Руфос.
— Это добрый поступок или дурной?
— Добрый, конечно.
— Сейчас посмотрим… — Тень перевернула страницу и произнесла: — Через полчаса эту старушку на другой улице сбил автомобиль. Если бы ты не помог ей, они бы разминулись, и старушка жила бы еще лет десять. Ну, как?
Руфос не знал что ответить.
— Или вот еще. — Тень раскрыла книгу в другом месте. — В возрасте двадцати лет ты с группой товарищей участвовал в драке с другой группой.
— Они первые начали! — воскликнул Руфос.
— У меня здесь указано другое — возразила тень — И, кстати, состояние алкогольного опьянения не является смягчающим фактором. В общем, ты сломал семнадцатилетнему подростку два пальца и нос. Это хорошо или плохо?
Руфос промолчал.
— После этого парень уже не мог играть на скрипке, а ведь подавал большие надежды. Ты ему загубил карьеру.
— Я не знал… — виновно произнес Руфос.
— Само собой не знал. К слову сказать, мальчик с детства ненавидел эту скрипку. После вашей встречи он решил заняться боксом, чтобы уметь постоять за себя, и стал чемпионом мира.
Продолжим?
— Изнасилование — хорошо или плохо?
— Но я же…
— Этот ребёнок стал замечательным врачом и спас сотни жизней. Хорошо или плохо?
— Ну, наверное…
— Среди этих жизней была и принадлежащая маньяку-убийце. Плохо или хорошо?
— Но ведь…
— А маньяк-убийца вскоре зарежет беременную женщину, которая могла бы стать матерью великого учёного! Хорошо? Плохо?
— Но…
— Этот великий учёный, если бы ему дали родиться, должен был изобрести бомбу, способную выжечь половину континента. Плохо? Или хорошо?
— Но я же не мог всего этого знать! — выкрикнул Руфос.
— Само собой. Или вот, ты наступил на бабочку!
— А из этого-то что вышло?!
Тень молча развернула книгу и показала пальцем. Руфос прочел, и волосы зашевелились у него на голове.
— Но если бы ты её не раздавил, случилось бы вот это…
Руфос глянул и судорожно сглотнул.
— Выходит… я спас мир?
— Да, четыре раза. Раздавив бабочку, толкнув старичка, предав товарища и украв у бабушки кошелёк. Каждый раз мир находился на грани катастрофы. Но ты об этом даже не догадывался.
— А-а… — Руфос на секунду замялся.— На грань этой самой катастрофы… его тоже я?..
— Ты, ты. Не сомневайся. Дважды. Когда накормил бездомного котёнка и когда спас утопающего.
Колени Руфоса дрожали.
— Ничего не понимаю… Всё, что я совершил в своей жизни… чем я гордился и чего стыдился… всё наоборот, наизнанку, всё не то, чем кажется?!
— Вот поэтому судить по делам — не верный вариант. А вот по намерениям — верно. Чем жил – то и получишь… Иди, не задерживай других. Там узнаешь, что тебя ждет.
